Hoy en día la genealogía es más facil de descubrir gracias a un grupo de voluntarios en todo el mundo

A principios de este año, una indexadora llamada Carol estaba tratando de juntar las ramas de su árbol genealógico de parientes en Ohio, "las cuales fueron destrozadas por las muertes, matrimonios, cambios de nombres y falta de registros,” dijo Carol. "Utilizando los registros por medio de FamilySearch (una organización de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días), fui capaz de resolver un importante misterio. Fue un momento gratificante.”

Hoy en día esa satisfacción es experimentada una y otra vez por millones de personas que están dispuestas a conectarse con sus antepasados gracias a un dedicado grupo de voluntarios conocidos como indexadores de FamilySearch.

El anhelo de conocer

A los indexadores de FamilySearch les invade el anhelo de búsqueda por la forma en que permite a otros identificar a sus antepasados de entre los miles de millones de registros disponibles en línea.

“Debido a la indexación, más personas han encontrando más rápidamente a sus antepasados,” dijo Mike Judson, quien es el que se encarga de manejar los esfuerzos de indexación de los voluntarios de FamilySearch. “Ésta facilidad de descubrimiento está ayudando a miles de personas cada día a comprender mejor quiénes son y de donde provienen. Esto suena trivial, pero para las personas que encuentran lo que buscan llega a ser una experiencia muy personal y emocionante.”

Linda, una investigadora escribió: “Por favor den un abrazo gigante y un beso a la persona que trabajó en los registros de la Iglesia Católica, 1886-1993 en México Distrito Federal, sin este indexador yo estaría trabajando durante semanas para encontrar estos registros… Estoy muy agradecida por lo que hicieron.”

Voluntarios dedicados

Barbara Haines es una de las más de 350,000 indexadoras que ha ayudado muchas horas sin ánimo de lucro. FamilySearch ha ofrecido acceso gratuito a miles de millones de personas para encontrar registros genealógicos de todo el mundo desde 2006 cuando inició el programa. Cada día este ejército de donantes trabaja desde su casa, indexando alrededor de medio millón de nombres, agregando por lo menos 150 millones de registros de búsqueda a FamilySearch,org cada año. Este es quizá el mayor esfuerzo de voluntarios a nivel mundial y sigue creciendo.

Bárbara acostumbraba jugar solitario en su tiempo libre. “Ahora en lugar de desperdiciar mi tiempo con un juego, utilizo mi computadora para indexar por lo menos uno o dos registros. Esto me da la oportunidad necesaria para enfocar mi mente y hacer algo que vale la pena,” dijo Barbara.

Utilizando el programa gratuito de FamilySearch para ver las imágenes antiguas, los indexadores simplemente introducen la información que se pide en el formulario. Hay una diversidad de registros que pueden escoger, incluyendo fecha de nacimiento, casamiento y de fallecimiento, censos, tarjetas de proyectos y mucho más. Una vez que el nombre de una persona, fechas y lugares están indexados en el sistema los datos se compilan por FamilySearch. El índice entonces se liga a las imágenes correspondientes y se publican en www.familysearch.org. Tan pronto como el nombre es publicado se convierte en un registro más de ayuda accesible a todas las personas.

La indexadora Belva dijo, “He usado FamilySearch durante 20 años y ahora es el momento de dar algo a la indexación.” Ese sentimiento de dar algo a cambio es muy común en los voluntarios de FamilySearch, dijo Judson.

“La indexación es una forma fácil de ayudar a otras personas a encontrar a sus antepasados,” dijo Judson. “Alguien que ha terminado de investigar su historia familiar sabe que este puede ser un talento y que se puede desarrollar con otros que están tratando de hacer lo mismo. Indexar es una magnífica manera de expresar ese deseo de ayudar a otros a conectarse con sus antepasados.”

Muchos indexadores comparten un ferviente deseo de participar en una actividad significativa. Tal como dijo un voluntario, “Sufrí de una severa depresión. Esto realmente ha cambiado mi vida. He estado dispuesto a hacer algo que ayude a los demás y realmente amo hacer esto… las palabras me fallan. Siento como que ahora mi vida tiene un gran propósito…”

¿De dónde provienen todos estos registros?

Patrocinados por la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, la organización de FamilySearch ha sido un recurso para las personas, les ayuda a encontrar su descendencia familiar desde 1894. FamilySearch trabaja con gobiernos, iglesias, archivos y bibliotecas alrededor del mundo para preservar registros importantes de la genealogía. FamilySearch empezó microfilmando registros en 1938 y luego capturando imágenes digitales en el año 2000. Hoy en día, hay más de 200 equipos de cámara en 45 países que han sido dadas para capturar imágenes de estos registros.

Ta pronto los registros son indexados, se ponen a disposición del público de forma gratuita a través de la página web FamilySearch.org. Este año, FamilySearch publicará 380 millones de nuevas imágenes digitales de importancia genealógica en su sitio web.

Creando registros de búsqueda

La mayoría de las personas tienen miedo de indexar, porque piensan que pueden cometer algún error, pero en realidad hay una serie de controles equilibrados. Y por esa razón las imágenes se pueden guardar hasta dos veces. Si alguien comete un error, se quedan estancados y se detiene el proceso.” dijo Bailey.

Judson dijo que la indexación es algo que puede realizar cualquier persona, en cualquier lugar y momento. El único requisito para indexar es tener una computadora con acceso a Internet.

Una jovencita de Guatemala muy sencillamente dijo: “Sé que esto es algo bueno y que estoy ayudando a muchas personas.”

Dar algo a cambio a través de la indexación

A pesar de que es un padre ocupado con dos niños, Todd Bushman de Meridian, Idaho, busca la manera tener el tiempo para poder indexar registros.

“Indexar es muy divertido para mí.” Prácticamente se convierte en mi hobby,” dijo Bushman. “Muchas personas prefieren el golf, acampar, pescar o hacer otras cosas. Yo no tengo esos talentos, especialmente hacer o arreglar cosas, pero realmente tengo pasión por la indexación y amo el concepto de hacer estos registros para que puedan ser de ayuda a otras personas.”

Actualmente, los voluntarios de indexación provienen de 130 países diferentes, pero se necesitan más, especialmente para idiomas distintos al inglés. Para más información sobre cómo empezar con la indexación visite http://indexing.familysearch.org/.