“Igual que papá”

Los buenos papás influyen de gran manera en la vida de sus hijos, mucho más de lo que ellos quizá crean. A menudo tratan de compartir con sus hijos la sabiduría adquirida por medio de lecciones sobre trabajo, integridad y perseverancia.

Sin embargo, la mayoría de los hijos dicen recordar menos lo que sus papás dicen que lo que hacen, o cómo son. Cuán bendecidos son los hijos e hijas que pueden decir, “Quiero ser igual que papá”, o “Cuándo no estoy seguro de qué debo hacer, pienso en mi padre y trato de seguir su ejemplo”.

Cuando oye esas cosas, el padre se emociona, pero también se aterra. Nada hace a un hombre más consciente de sus debilidades que su condición de padre, y lo único peor que temer que sus hijos no sigan su ejemplo es pensar que tal vez sí lo hagan. Claro que el hijo sabe que su padre no es perfecto. De hecho, esa es una de las grandes lecciones de todo buen padre: que los hijos advierten cómo él maneja los errores —los propios y los de sus hijos.

Un buen padre trata los errores no como fracasos sino como oportunidades de crecer. Aunque las cosas salgan mal, ellos siguen amando e intentando; ven potencial en el presente y esperanza en el futuro.

Esta perspectiva fue bien explicada por Thomas Edison, quien se dice que tras el largo proceso de inventar el bombillo de luz declaró: “No fracasé mil veces; este fue un invento que requirió mil pasos”. Charles Kettering, otro afamado inventor, describió los fracasos como “las señales que indican el camino hacia el éxito” (Véase “Hasta setenta veces siete”, por el Elder Lynn G. Robbins, Liahona, mayo de 2018).

Un hijo que aprende esto del ejemplo de su padre llegará lejos en la vida, aun cuando esa vida esté marcada por una buena cuota de “fracasos” que señalen el camino al éxito.

Así que quizá ayude al padre inseguro saber que cuando sus hijos dicen, “Quiero ser igual que papá”, no significa que ellos esperan ser perfectos, sino que planean crecer, aprender, y seguir adelante, aun cuando se enfrenten a problemas y reveces. Los hijos también confían en que la lección que aprendieron de su padre se prolongue en la vida de sus hijos y para las generaciones futuras.