En 1936, La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días anunció a nivel mundial lo que ahora se conoce como el Programa de Bienestar de la Iglesia, en el que a su vez incluye al programa conocido como Almacenes del Obispo para brindar bienes a los pobres y necesitados. Actualmente, la Iglesia cuenta con más de 100 almacenes del obispo en los Estados Unidos y otros 15 en países fuera de los Estados Unidos y Canadá.
- Los voluntarios son parte vital para el funcionamiento del Almacén del Obispo.
- Hermanas voluntarias en el almacén del obispo
- Voluntario mientras empaca en el almacén.
- Parte de la estantería del almacén.
| Temple Square is always beautiful in the springtime. Gardeners work to prepare the ground for General Conference. © 2012 Intellectual Reserve, Inc. All rights reserved. | 1 / 2 |
Refiriéndose a este programa, Thomas S. Monson, Presidente de la Iglesia, expresó: “En los almacenes del Señor se encuentran tiempo, talentos, habilidades, compasión, material consagrado y medios económicos de los miembros fieles de la Iglesia. Estos recursos están a disposición del obispo para que ayude con ellos a los necesitados.”
Se describe mejor un Almacén del Obispo como un supermercado sin cajas registradoras. El almacén ha sido diseñado intencionadamente para que parezca un supermercado o almacén de provisiones, así las personas que acuden sienten como si estuvieran en un supermercado normal. Las personas que adquieren sus productos aquí se encuentran en necesidad de alimentos que de manera provisional no pueden obtener sin ayuda.
El Obispo de cada barrio es el encargado del almacén y es quien determina si una persona califica para obtener alimentos del Almacén del Obispo. Aunque este programa está dirigido principalmente a los miembros de la Iglesia, es posible que una persona que no pertenezca a la Iglesia obtenga ayuda, si el Obispo lo considera oportuno.
El Almacén en la República Dominicana:
En la República Dominicana, La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días cuenta con un Almacén del Obispo desde agosto del 2009, el cual opera en la ciudad de Santo Domingo y provee servicio a 6 estacas en toda la ciudad (una estaca equivale a una diócesis).
El almacén en Santo Domingo presta servicio los martes, jueves y sábados de cada semana. Se llama a misioneros de servicio para que atiendan a las personas que visitan cada día. Cada semana, muchos hermanos de manera voluntaria visitan el almacén para brindar voluntariamente sus servicios en el área de empaque, despacho, abastecimiento y limpieza, a fin de mostrar su mejor cara a los visitantes.
Julio César Acosta, Gerente de Bienestar de la Iglesia para el Caribe, explica que brindan apoyo al presidente de cada estaca y a su comité en la administración del almacén. También proveen capacitación, se aseguran de que se sigan los procedimientos y facilitan los alimentos que el administrador del almacén solicita. Además de esto, se envía mensualmente un informe sobre el uso del almacén a todos los líderes de las feligresías participantes.
El Almacén del Obispo es un recurso de ayuda y bienestar que la Iglesia utiliza para brindar socorro a las familias que pasan por situaciones que les impiden valerse por si mismos en cuanto a las necesidades de la vida. De esta forma, la Iglesia muestra preocupación por los pobres y necesitados y manifiesta el interés que Dios tiene en sus hijos, especialmente en momentos de dificultad.