Esta Nota es cortesía de Thechurchnews
Por Mary Richards, reportera de Church News
Hace treinta años, La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días alcanzó un hito significativo. El 28 de febrero de 1996, oficialmente había más miembros de la iglesia viviendo fuera de los Estados Unidos que dentro del país.
Esa cifra ha seguido creciendo, y la institución se ha adaptado en consecuencia para satisfacer las necesidades de los fieles en todo el mundo. Según Church News, el 28 de febrero de 1996, 4 720 000 miembros residían fuera de Estados Unidos, en comparación con 4 719 000 dentro del país.
| Temple Square is always beautiful in the springtime. Gardeners work to prepare the ground for General Conference. © 2012 Intellectual Reserve, Inc. All rights reserved. | 1 / 2 |
Al 31 de diciembre de 2024 —las cifras más recientes disponibles— había 10,58 millones de miembros viviendo fuera de Estados Unidos, en comparación con 6,93 millones dentro del país. Este crecimiento refleja una transformación histórica en la distribución global de los Santos de los Últimos Días.
En 1955, la mayoría de los conversos provenía de ascendencia blanca angloeuropea. Para 2020, la mayoría provenía de Latinoamérica y África, según explicó Jed Woodworth, historiador principal de la Iglesia para el proyecto histórico “Santos”.
Los templos “están llegando a dondequiera que estén los santos y se reúnen con ellos en ese lugar, ayudándolos a edificar Sion en cualquier país donde vivan”, afirmó Woodworth, destacando el papel de estas edificaciones sagradas en el fortalecimiento espiritual de los fieles.
También en 1996, la institución lanzó su primera dirección oficial en internet, LDS.org, que posteriormente se convirtió en ChurchofJesusChrist.org consolidando su presencia digital global.
La internacionalización de la membresía “agudizó el sentido de equidad”, añadió Woodworth. La construcción de centros de reuniones, los esfuerzos de traducción, los centros de empleo, el aumento de líderes locales y autoridades de Área, la ministración, el bloque dominical de dos horas, la expansión del servicio humanitario y el crecimiento de FamilySearch surgieron o se fortalecieron desde ese año.
La educación en el contexto internacional
En los últimos 30 años, el acceso a la educación y el énfasis en la autosuficiencia han contribuido a reducir las diferencias entre los miembros en distintas regiones del mundo, explicó Woodworth.
La Sociedad de Socorro convirtió la alfabetización en una iniciativa prioritaria durante la década de 1990, y continúa promoviendo este esfuerzo en la actualidad. Asimismo, el Sistema Educativo se expandió para incluir BYU–Pathway Worldwide, que alcanzó casi 89 000 estudiantes en 180 países en 2025.
Aproximadamente el 60 % de los graduados del Ensign College en 2025 provenía de fuera de Estados Unidos, representando a 80 países, lo que evidencia el alcance internacional de los programas educativos.
A comienzos de 1996, poco después de este hito histórico y tras la presentación de “La Familia: Una Proclamación para el Mundo”, el presidente Gordon B. Hinckley habló ante 35 000 fieles en Filipinas y respondió a quienes preguntaban por el rápido crecimiento.
“La respuesta es sencillamente esta”, afirmó . “Esta Iglesia se erige como un ancla, un ancla sólida de verdad en un mundo de valores cambiantes”.
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Conmemorando un hito en el crecimiento internacional de la Iglesia – Church News