El antídoto contra la ansiedad

He estado enferma toda mi vida y no me di cuenta hasta hace unos años. Antes de eso, nunca me enseñaron qué es la ansiedad social o que se puede aliviar.

Así era para mí tener ansiedad social: cuando estaba en la misma habitación que cualquier otra persona, mi cuerpo reaccionaba como si estuviera en grave peligro. Tomemos, por ejemplo, una lección de escuela dominical. Si el maestro me llamara al azar para comentar en clase, reaccionaría de una manera inusual. Cuando sentí los ojos de todos sobre mí, mi corazón comenzó a latir rápido, me sonrojaba, mi cuerpo temblaba y me preocupaba excesivamente por las percepciones que otras personas tenían de mí. Lo que no sabía en ese momento era que estos sentimientos y pensamientos eran algunos de los signos de ataques de pánico.

Estos ataques de pánico ocurrieron con demasiada frecuencia. El miedo a lo que los demás pensaban de mí era demasiado para mi cuerpo. Busqué seguridad estando sola. Al crecer, mis habilidades sociales no estaban a la altura. Sin embargo, a pesar de esta gran debilidad, pude aceptar un llamado de nuestro Padre Celestial para servir en una misión de tiempo completo.

Como pueden imaginar, cuando servía como misionera, estaba muy ansiosa socialmente. Hubo muchas ocasiones en las que no pude animarme a enseñar o conversar mucho durante mis visitas con personas junto con mis diferentes compañeras. Mi autoestima era demasiado baja; no pensé que tuviera nada valioso que contribuir a las conversaciones que se desarrollaban a mi alrededor, y cuando hablé, me sentí cohibida e incómoda. Me sentí como una carga en lugar de una bendición para mis compañeras.

Un día, mi compañera y yo conocimos a una pareja joven y encantadora y comenzamos a enseñarles. Esta pareja era fácil de amar; Fueron tan gentiles y amables. Cuando estaba con ellos, milagrosamente participé activamente en la conversación, hice preguntas, compartí mi testimonio y enseñé con valentía. No me sentí ansiosa en absoluto con ellos.

¿Qué hizo que mi ansiedad desapareciera mientras estaba con esta pareja? Reflexioné sobre ello durante unas semanas antes de resolver este rompecabezas. Era tan impropio de mí ser valiente, entonces, ¿qué cambió?

Después de hablar de ello con mi terapeuta, me di cuenta de lo que había sucedido. En terapia, me enseñaron habilidades para aprender a amarme a mí mismo. En lugar de concentrarme en mis defectos, aprendí a darme crédito por las cosas que estaba haciendo bien. Además, no necesitaba compararme con los demás, ya que me han dado dones únicos y no tengo que actuar de la misma manera que los demás, ni necesito progresar al mismo ritmo que los demás. A veces, progresar de un día a otro significa sentirme feliz por solo un minuto más que el día anterior. Con habilidades como estas en mi haber, he podido manejar mi ansiedad mucho mejor que antes. En lugar de sentirme como un fracaso constante, he aprendido a amarme a mí misma con más frecuencia.

Junto con ese amor propio, mi amor por esta pareja me dio el valor para enseñarles con confianza. Me preocupaba mucho por ellos; Tenía tantas ganas de que entendieran el evangelio de Jesucristo y cómo podría bendecir sus vidas. Al usar estrategias de afrontamiento y enfocarme en el amor por las personas con las que estaba, aprendí a dejar de lado mis miedos y a liberarme de la ansiedad que normalmente sentía en situaciones sociales.

Jesús es el máximo ejemplo de amor. Me ha enseñado mucho sobre lo que significa tener el coraje de salir de mi zona de confort y centrarse en las necesidades de otras personas. El élder David A. Bednar explicó que la manera en que podemos seguir el ejemplo del Salvador es “en el poder de discernir el sufrimiento de otras personas cuando nosotros mismos estamos sufriendo; en la capacidad de detectar el hambre de los demás cuando tenemos hambre; y en el poder de extender la mano y mostrar compasión por la agonía espiritual de otros cuando estamos en medio de nuestra propia angustia espiritual” (“Un personaje semejante a Cristo”, Nueva Era, octubre de 2017).

Puedo testificar de esta verdad. Mi ansiedad ha sido un obstáculo enorme, pero incluso en medio de mi angustia, el Señor me ha llevado a personas que necesitan mi ayuda. Todavía tengo ansiedad, pero no interfiere con mi vida tanto como antes. Servir a los demás me ha dado un mayor sentido de pertenencia que cualquier otra cosa en mi vida.

El Elder Bednar continúa explicando que, como seres humanos, nuestra inclinación natural es volvernos hacia adentro dirigiendo toda nuestra atención hacia nosotros mismos y nuestros problemas, pero es más cristiano mirar y alcanzar el exterior al enfocarnos caritativamente en los demás”.  La imagen muestra este concepto.

El corazón de la izquierda no tiene mucho espacio adentro con las flechas apuntando hacia adentro. Por lo tanto, cuando en sentido figurado me vuelvo hacia adentro, no tengo espacio en mi corazón para amarme a mí misma ni a los demás.  En cambio el corazón de la derecha simboliza a una persona que se extiende hacia afuera y tiene espacio para amarse a sí misma y a los demás.

“El perfecto amor echa fuera el temor” (1 Juan 4:18). Como realmente he buscado ser más amorosa, mi carga de ansiedad ha sido más llevadera. El Padre Celestial me ha demostrado que soy más que mis inseguridades y que soy capaz de ser un instrumento en Sus manos. Aunque alguna vez fui un alma tímida y aparentemente solitaria, hoy puedo decir que he sido testigo de los milagros de Dios, muchos de los cuales he tenido un papel activo.

Como he hecho mi parte para traer a otros a Cristo para que Él pueda sanarlos, Él me ha sanado a mí. Testifico que el poder habilitador del Salvador es real. La forma más profunda en que he sentido el amor del Salvador por mí es a través de otras personas, y he hecho mi misión personal buscar constantemente a quién puedo servir para que alguien pueda sentir el amor del Señor a través de mí.

Elena Aburto