Élder Holland: Cómo mejorar incluso cuando hemos fallado

El siguiente es un extracto del libro del élder Jeffrey R. Holland "A mis amigos". Este extracto se publicó originalmente en LDS Living en diciembre de 2014.

Como se puede suponer, en el transcurso de más de un cuarto de siglo como Autoridad General, he conocido, hablado y a veces he tenido que entrevistar a cientos de personas que han tenido problemas, personas que han luchado o están tristes o que se sienten bloqueadas en su progreso debido a una transgresión en sus vidas. El propósito de esas visitas y entrevistas siempre ha sido quitarles esa carga de sus vidas.

Si necesitas que te quiten una carga, quiero que imagines que estoy en una charla personal, privada y a puerta cerrada contigo. Deseo ayudarles si puedo.

En primer lugar, no se sienta abandonado, abandonado o dañado para siempre si ha cometido un error, incluso un error grave. Todo el mundo lo ha hecho, y algunos errores, por supuesto, son más graves que otros. Pero como el apóstol Pablo supo personalmente, "todos pecaron, y están destituidos de la gloria de Dios".

Por mucho que nuestro Padre Celestial haya advertido contra el pecado y continuamente suplica contra cometerlo, sin embargo, sabía claramente en los concilios celestiales preterrenales que no haríamos todo bien. Así que planeó y prometió una salida a nuestros problemas, descrita en las escrituras como "el camino". Esa salida de nuestros problemas, "el camino, la verdad y la vida", es la expiación de su perfecto y totalmente obediente Hijo, el único en toda la familia que no transgrediría cuando viniera a la tierra. Sólo ese Hijo era lo suficientemente digno y por lo tanto capaz de quitarnos nuestros pecados de los hombros y ponerlos sobre los suyos.

Gritamos de alegría por esa promesa de ayuda, y desde ese momento amamos a Cristo (o ciertamente debimos hacerlo) porque Él nos amó primero. Pero para aprovechar al máximo la Expiación y obtener el perdón de esos pecados, tenemos que hacer algunas cosas muy básicas. Debemos algo por este don. Debemos tener fe en Cristo y creer en su poder redentor. Debemos ser honestos acerca de nuestros errores, enfrentarlos, confesarlos, lamentarlos de verdad y abandonarlos. Entonces debemos prometer honestamente vivir como Cristo tanto como podamos, incluyendo seguirlo en las ordenanzas salvadoras del evangelio.

Pero hay dos problemas comunes en todo esto: No creemos que podamos arrepentirnos y cambiar, o bien no creemos que podamos ser perdonados y que se nos quite la culpa aunque cambiemos. Hablemos de esas suposiciones erróneas.

En primer lugar, abordemos el temor de que no podemos cambiar, de que no podemos dejar de cometer esos errores, en parte porque lo hemos intentado en el pasado y hemos fracasado. . . .

No estoy seguro de cuáles son sus pecados más graves. Algunos pueden ser sexuales y entre los más graves que Dios mismo ha condenado. Otros pueden ser menos serios pero aún así equivocados. Cualquiera que sea la lista, será larga cuando sumemos todas las cosas tontas que hemos hecho o dicho o sido. Y mi mayor temor es que no creas que puedes escapar de ellas, que estés convencido de que tu culpa y tus continuos errores continuarán para siempre. Esta es una perspectiva debilitante y puede enfermarte en tu alma. Permítanme darles un ejemplo famoso del impacto de tal culpa. . . .

¿Y si Alma no hubiera vuelto? Habría cometido graves errores, más graves quizás de lo que sabemos. Se le describe como "un hombre muy malvado e idólatra", que buscaba "destruir la iglesia" y que se deleitaba en rebelarse contra Dios. Era, en resumen, "el más vil de los pecadores". La denuncia más fuerte vino de sus propios labios cuando le dijo a su hijo Helamán, "Me he rebelado contra mi Dios". . . . Había asesinado a muchos de sus hijos, o mejor dicho, los había llevado a la destrucción; ...tan grandes habían sido mis iniquidades, que la sola idea de venir a la presencia de mi Dios me atormentaba el alma con un horror inexpresable".

Puede que no fuera Macbeth, pero es una descripción aterradora de la posición de un hombre ante Dios. Pero regresó. No sin angustia, sufrimiento y miedo, no sin " pasar por muchas tribulaciones, arrepintiéndose cerca de la muerte". Pero pagó el precio completo y regresó con la fuerza del amor de Cristo. Y cada vida posterior, tanto en el Libro de Mormón como en nuestra generación, ha sido enriquecida por la vida que Alma vivió entonces. . . .

Permítanme decir ahora unas palabras sobre la otra duda que tenemos: el temor de que aunque cambiemos, no se nos perdonarán nuestros pecados y errores en la vida, por lo tanto el daño ya está hecho y el cambio no significa nada. En primer lugar, permítanme admitir que a veces nos sentimos así porque otros - irónicamente, aquellos a los que llamamos nuestros amigos - no nos dejan sentir que podemos ser perdonados.

Crecí en el mismo pueblo que un niño que no tenía padre y pocas de las otras bendiciones de la vida. A los jóvenes de nuestra comunidad les resultaba fácil burlarse de él y acosarlo. Y en el proceso de todo esto, cometió algunos errores. Empezó a beber y a fumar, y los principios del evangelio que nunca habían significado mucho para él ahora no significaban casi nada. Había sido elegido para un papel por amigos de los Santos de los Últimos Días que deberían haberlo conocido mejor, y empezó a interpretar el papel perfectamente. Pronto bebió aún más, fue a la escuela aún menos, y no fue a la iglesia en absoluto. Entonces un día se fue. Algunos dijeron que pensaban que se había unido al ejército.

Quince o dieciséis años después volvió a casa. Al menos, intentó volver a casa. Había encontrado el significado del evangelio en su vida. Se había casado con una chica maravillosa, y tenían una familia. Pero descubrió algo a su regreso. Había cambiado, pero algunos de sus viejos amigos no lo habían hecho y no estaban dispuestos a dejarle escapar de su pasado.

Esto fue difícil para él y para su familia. Eventualmente se mudaron. Por razones que no es necesario detallar aquí, la historia tiene un final muy infeliz. Murió unos años después, a los cuarenta y tantos. Eso es demasiado joven para morir hoy en día, y ciertamente es demasiado joven para morir cuando los verdaderos amigos, los amigos que perdonan, podrían haberte ayudado a vivir.

Cuando un maltrecho y cansado nadador intenta volver a la orilla después de haber luchado contra vientos fuertes y olas agitadas que nunca debería haber desafiado en primer lugar, aquellos de nosotros que podríamos haber tenido un mejor juicio, o tal vez sólo mejor suerte, no deberíamos remar a su lado, golpearlo con nuestros remos y empujar su cabeza de nuevo bajo el agua. Los barcos no están hechos para eso. Pero algunos de nosotros nos hacemos eso unos a otros.

Incluso si admitimos nuestros errores, los confesamos, y queremos arrepentirnos, queremos cambiar, ¿podemos ser perdonados? La respuesta es sí, sí, sí! De eso se trata la expiación de Jesucristo. . . .

Todos tenemos que arrepentirnos, y todos tenemos la obligación de perdonar. Los verdaderos amigos, los magnánimos amigos, los genuinos amigos de los Santos de los Últimos Días se ayudarán entre sí. Me conmueve especialmente una frase de la conmovedora carta de W.W. Phelps al Profeta: "Quiero ser salvado si mis amigos me ayudan".22 Durante los casi cincuenta años desde que leí por primera vez esas palabras, he pensado que tal vez contenían la más dulce comprensión del verdadero propósito de la amistad que jamás se haya escrito. Los amigos, los verdaderos amigos, sacan a la gente del pecado, no la llevan a él. Se ayudan mutuamente a arrepentirse y perdonan los errores del pasado en el proceso. Sé un verdadero amigo para aquellos que necesitan tu fuerza e integridad.

Una de las parábolas más alentadoras y compasivas en todos los escritos sagrados que representan la necesidad de arrepentimiento y el poder del perdón es la historia del hijo pródigo, en la que el padre ansioso, al ver a su hijo regresar, "tuvo compasión, y corrió, y cayó sobre su cuello, y lo besó". Dios nos bendiga para ayudarnos a "volver a nosotros mismos", como dicen las escrituras que hizo el hijo pródigo. Dios nos bendiga para ayudarnos a volver a casa. "Quiero ser salvado si mis amigos me ayudan." Estoy agradecido por el mejor amigo que cualquiera de nosotros podría tener, en el tiempo o en la eternidad, el Señor Jesucristo, que ha hecho posible el arrepentimiento y que es la personificación majestuosa del perdón mismo. No sé si querrá caer sobre nuestro cuello y besarnos, pero por esa compasión expiatoria sé que querremos caer a sus pies y besarle. Podemos cambiar esto hoy mismo si es necesario. Que podamos abrazar la expiación y arrepentirnos de nuestros pecados en anticipación de tal encuentro con Dios.