Entre el 29 y el 31 de mayo, unos 1500 jóvenes adultos de veinticuatro países se congregaron en Lancashire (Inglaterra) para celebrar la conferencia inaugural Uno por uno de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, el mayor acontecimiento de este tipo para jóvenes adultos en Europa.
Durante tres días, los participantes intervinieron en proyectos de servicio, devocionales, seminarios, sesiones de adoración en el templo, deportes, actividades en equipo y oportunidades para desarrollar amistades duraderas con otros jóvenes adultos de todas partes de Europa. Esta destacada conferencia contó con dos devocionales especiales en los que participó el élder Clark G. Gilbert, del Cuórum de los Doce Apóstoles.
| Temple Square is always beautiful in the springtime. Gardeners work to prepare the ground for General Conference. © 2012 Intellectual Reserve, Inc. All rights reserved. | 1 / 2 |
La conferencia se celebró en los terrenos del Templo de Preston, Inglaterra, cerca de donde se ubican las instalaciones del Burnley Football Club, con el lema de este año “Uno por uno”, que refleja un enfoque más amplio del Área Europa Norte centrado en el discipulado personal, la preparación para recibir las sagradas ordenanzas del templo y la ayuda a otras personas para que progresen a lo largo de la senda de los convenios. También hace hincapié en ver a cada persona como un amado hijo de Dios, con un valor único y potencial divino, un énfasis que se puso de manifiesto con claridad a lo largo del fin de semana.
Comenzar con un enfoque en el templo
Uno de los momentos culminantes para muchos de los asistentes fue tener la oportunidad de adorar juntos en el Templo de Preston, Inglaterra, ubicado en Chorley. Para estos jóvenes adultos que viajaron desde veinticuatro países, reunirse en el templo les recordó la fe que los une a pesar de sus distintas culturas, lenguas y circunstancias.
“Percibimos algo realmente poderoso cuando estamos juntos en el templo”, dijo Conor Hughes, un joven adulto de Chorley (Inglaterra), que añadió: “A pesar de las distintas culturas y entornos, sentimos que todos formamos parte de una familia con las mismas metas. Yo recordé que todos somos amados por Dios de igual manera”.
Para Kai Corre, de Bedford, la experiencia de adorar juntos al comienzo de la conferencia ayudó a establecer una atmósfera y un espíritu de unidad que se mantuvieron durante todo el fin de semana.
“La reverencia del templo y las relaciones cercanas que pudimos establecer allí se trasladaron, sin duda, a las actividades del sábado y al resto de la conferencia”, afirmó.
Unidos en fe y servicio
El sábado, los jóvenes adultos se reunieron en las instalaciones del Burnley Football Club, uno de los clubes de fútbol más icónicos de Inglaterra. A lo largo del día, los participantes trabajaron codo con codo en proyectos de servicio que dieron apoyo a organizaciones benéficas locales, participaron en actividades en equipo y se reunieron para disfrutar de un devocional con el élder Clark G. Gilbert.
Los participantes, que trabajaron en equipos que se repartieron por todo el estadio, prepararon paquetes de comida para el banco de alimentos Burnley Football Club in the Community y prepararon más de 1500 kits de higiene para las organizaciones Lancashire Women y Safenet. Estas organizaciones proporcionan apoyo práctico a personas y familias que se enfrentan a dificultades, incluyendo mujeres y niños afectados por la violencia doméstica.
Para Rose, de Newcastle-under-Lyme, el proyecto de servicio resaltó la rapidez con la que se pueden entablar amistades significativas cuando las personas se unen para dar apoyo a los necesitados.
“Es asombroso ver que puedes cooperar con personas a las que no conoces y rápidamente desarrollar conexiones muy fuertes, porque te encuentras al servicio de otras personas. Había unas diez personas en nuestro grupo y yo solo conocía a unas cuantas de ellas. Sin embargo, al final de la actividad, el sentimiento era totalmente distinto”.
Luego añadió: “Es maravilloso estar en un lugar con personas de tantos países distintos, trabajando todos juntos con el mismo propósito”.
Después del proyecto de servicio, los jóvenes adultos se dirigieron al campo del Burnley Football Club. En este estadio, donde normalmente juegan futbolistas de primer nivel, se llevaron a cabo actividades en equipo, deportes y competiciones amistosas durante toda la tarde. Al participar en actividades como el patinaje sobre ruedas o el lanzamiento de hachas de plástico, los jóvenes adultos aceptaron con gusto la oportunidad de salir de su zona de confort, conocieron a gente y fortalecieron las amistades que habían desarrollado a lo largo del fin de semana.
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Madeline, una joven adulta de Londres, indicó: “Aunque a mí, por lo general, no me gusta demasiado asistir a conferencias, en este caso ha sido una experiencia extraordinaria. Se percibe una atmósfera llena de energía cuando te encuentras en un estadio lleno de personas como tú. Tuve la oportunidad de volver a ver a muchos amigos que conocí en diferentes etapas de mi vida y a personas nuevas de todas partes del mundo, desde Galway a Perú… ¡Ayudar a otros, sentirte parte de la comunidad y disfrutar de una fiesta con música de comienzos de la década de 2000 es la esencia de ser Santo de los Últimos Días!”.
Para muchos de los participantes, uno de los aspectos más memorables de la conferencia fue ver el gran número de asistentes y reunirse con otros jóvenes adultos que tienen en común su fe y valores. Isabella, de Limerick (Irlanda), dijo: “¡Es maravilloso, no esperaba que hubiera tantas personas! Es fantástico estar aquí con tantos otros y es asombroso saber que hay tanta gente de mi edad que tiene los mismos valores que yo”.
“Recuerden su identidad divina”, alentó el élder Gilbert
El élder Clark G. Gilbert, del Cuórum de los Doce Apóstoles, se unió a los jóvenes adultos en el Burnley Football Club el sábado por la noche. Destacó el espíritu de unidad, servicio y pertenencia que caracterizó la reunión, e invitó a muchos de los organizadores y participantes de la conferencia de jóvenes adultos a reflexionar sobre las experiencias que habían tenido.
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Basándose en anteriores consejos del presidente Russell M. Nelson, el élder Gilbert animó a los asistentes a recordar su identidad eterna y el papel que esta desempeña a la hora de dar forma a las decisiones más importantes de la vida.
“Lo que nos une es que todos los que estamos aquí, cada persona que se encuentra aquí, es hijo de Dios”, afirmó. “Cada persona aquí presente tiene la oportunidad de ser hijo del convenio y cada uno de nosotros puede esforzarse para ser discípulo de Jesucristo”.
Al reflexionar sobre el hecho de que se encontraban allí más de 1500 jóvenes adultos reunidos de todas partes de Europa, el élder Gilbert puso de manifiesto que, aunque los participantes venían de distintos países, culturas y circunstancias, todos se encontraban unidos por una misma fe en Jesucristo.
Refiriéndose al discurso del presidente Nelson titulado Decisiones para la eternidad, enseñó que comprender la propia identidad divina aporta guía y propósito en la vida. “Muchas decisiones se vuelven más fáciles si saben quiénes son”, afirmó.
Animó a los jóvenes adultos a recordar que la identidad que se basa en la formación académica, la política o los intereses personales podría cambiar a lo largo del tiempo, pero que su identidad como hijos de Dios, hijos del convenio y discípulos de Jesucristo proporciona un fundamento duradero.
Tal como puso de manifiesto el élder Gilbert, “lo que nos une” no es de dónde venimos, sino la fe y los valores que compartimos.
Al dirigirse a los jóvenes adultos, Alan Pace, presidente del Burnley Football Club, dio las gracias a los participantes por su contribución a la comunidad local y los animó a mantenerse comprometidos con sus metas y su fe a lo largo de su vida.
“Hagan todo lo posible para que consigan vivir sus sueños,” dijo, “porque eventos como este proceden de vivir esos sueños”.
Basándose en una experiencia de su juventud, Pace comparó la vida y el discipulado con subir una montaña: “De niño descubrí que me encantaba subir montañas. En la senda que llevaba hasta la cumbre, muchas veces me detenía porque no estaba seguro de si quería hacer todo el esfuerzo que era necesario para llegar hasta el final. A veces, mis líderes me animaban para ayudarme a darme cuenta de que todavía deseaba realizar el trayecto. Tienen la oportunidad de escuchar a un apóstol del Señor [este fin de semana], que los animará a permanecer en esa senda que los lleva de vuelta a su Padre celestial. Den importancia a esas palabras. Él realmente siente lo que les va a decir. Su Padre Celestial quiere que cada uno de ustedes regrese a Él”.
Uno por uno: Advertir el valor de cada hijo de Dios
Una de las características que definieron la conferencia fue el papel significativo que los mismos jóvenes adultos desempeñaron a la hora de planificarla y llevarla a cabo. Decenas de voluntarios dedicaron incontables horas a organizar las actividades, coordinar la logística y crear oportunidades para que otros pudieran conectar, adorar y servir.
“Lo que más me ha impresionado ha sido ver que los jóvenes adultos no solo asisten, sino que dirigen esta conferencia”, dijo el élder Scott Spencer, Setenta de Área y responsable de las conferencias de jóvenes adultos en el Área Europa Norte. “Decenas de jóvenes adultos han dedicado voluntariamente un sinfín de horas a planificar, organizar y llevar a cabo este acontecimiento, y han creado una experiencia que ha fortalecido la fe, desarrollado amistades y ayudado a otros a sentir que pertenecen”.
Luego añadió: “Creo que muchos se marcharán de aquí con una confianza mayor en su relación con Jesucristo y en su habilidad para bendecir la vida de otras personas”.
La hermana Emma Wade, asesora de organizaciones de Área en el Área Europa Norte, dijo que uno de los aspectos más impactantes de la conferencia fue ver a jóvenes adultos de diferentes países y contextos unirse con fe.
“Han adorado juntos, han servido juntos y han desarrollado amistades que han traspasado fronteras nacionales, culturales e idiomáticas” , afirmó. “La experiencia ha demostrado que la fe en Jesucristo tiene poder para unir a las personas y crear influencias positivas duraderas en su vida”.
El élder Alan Phillips, de la Presidencia del Área Europa Norte, dijo que los jóvenes adultos solteros son el futuro de la Iglesia en Europa. “Haber servido con ellos en conferencias FSY durante muchos años me ha permitido verlo de primera mano. Lideran, enseñan, sirven y dan consejo de maneras que nunca habíamos visto antes. Muchos de ellos han servido en misiones y están listos para ayudar a dirigir la Iglesia hoy en día”.
“Instamos a los líderes de los barrios y las estacas a que reconozcan su potencial. Si pudieran ver lo que hemos visto este fin de semana, colocarían a todos los jóvenes adultos en primera línea de esta gran obra. Los necesitamos en los obispados, presidencias de la Sociedad de Socorro y consejos de estaca”.
Al reflexionar sobre la conferencia, el élder Phillips dijo: “Este fin de semana hemos sido testigos de una generación destacada de jóvenes adultos que eligen la fe, el servicio y el discipulado. Las amistades que se han desarrollado, el servicio que han ofrecido y las experiencias espirituales que han compartido se mantendrán durante mucho tiempo después de que la conferencia haya terminado. Esperamos que estos jóvenes adultos regresen a casa fortalecidos en su compromiso con Jesucristo e inspirados para bendecir a sus familias, congregaciones y comunidades: uno por uno”.
Tanto en el Templo de Preston, Inglaterra, como en el Burnley Football Club, la conferencia reflejó su lema central: “Uno por uno”, el hecho de que cada persona es un amado hijo o hija de Dios con potencial divino, y que los cambios duraderos suelen comenzar con actos personales de fe, servicio y amistad.