Las nuevas directrices de salud y seguridad para misioneros se dieron a conocer por la Primera Presidencia y el Cuórum de los Doce Apóstoles el viernes 20 de mayo de 2016.
"Las principales agencias gubernamentales relacionadas con el cuidado de la salud y prevención de enfermedades tienen alertas y precauciones sobre la propagación de enfermedades virales transmitidas por mosquitos en las principales áreas del mundo de reciente emisión," dijo el élder Gregory A. Schwitzer, director ejecutivo asistente en el Departamento Misional y Jefe de la División de Servicios de Salud Médico misional.
En las 230 misiones, o aproximadamente la mitad de las misiones de la Iglesia, donde hay un riesgo significativo de enfermedades transmitidas por mosquitos, se recomienda a los misioneros, el llevar ropa que cubra la piel expuesta, especialmente los brazos y las piernas. Se anima a las hermanas misioneras que prestan servicios en las misiones afectadas a usar pantalones largos de vestir durante las actividades proselitistas.
Ellas continuarán usando faldas o vestidos cuando asistan al templo y durante los servicios religiosos dominicales, conferencias y servicios de bautismo. En las zonas donde no es aceptable para las mujeres (incluidas las hermanas misioneras) el usar pantalones de vestir, se les anima a usar faldas largas para protegerse de las picaduras de mosquitos.
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Las nuevas directrices se aplican sólo durante las estaciones húmedas, y cuando el riesgo de enfermedades transmitidas por mosquitos es alta. La información está siendo enviada a todos los presidentes de misión y también será proporcionada a los misioneros recién llamados. Esas áreas incluyen zonas de África, Asia, el Caribe, América Central, Europa, México, Pacífico, Filipinas y América del Sur.
Además, la Iglesia ha anunciado que ahora va a pagar por la solución insecticida Permetrina Y proporcionar repelente que contenga DEET para todos los misioneros de todo el mundo. Misioneros de tiempo completo en las zonas infestadas de mosquitos han sido alentados por muchos años a llevar ropa tratada con Permetrina y regularmente aplicar repelentes que contengan DEET.
"Estamos alentando y capacitando a nuestra fuerza misionera para poner en práctica estas medidas preventivas, y también alentaría a los miembros en general a considerar estas medidas para sí mismos y sus familias", agregó Elder Schwitzer.
"Vamos a seguir monitoreando y evaluando la propagación de estas enfermedades, y cuando sea necesario, haremos ajustes en estas directrices, dando mayor prioridad a la salud y la seguridad misional," dice la declaración de la Primera Presidencia. "Continuamos recomendando que los misioneros eviten el agua estancada y de pie, cuando sea posible, particularmente alrededor de las zonas residenciales y en sus apartamentos."