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Al igual que otras creencias cristianas, La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (comúnmente conocida como la iglesia mormona) toma en serio lo que muchos llaman la “gran comisión” del Nuevo Testamento de compartir el evangelio de Jesucristo con el mundo. En relación con esto, cuando surge la oportunidad de compartir sus creencias con otras personas en una escala más grande, los mormones generalmente lo hacen.
En 1842, cuando el abogado de Boston, Massachusetts (EE.UU.) George Barstow, le pidió a su amigo John Wentworth, propietario y editor del periódico Chicago Democrat, que escribiera a José Smith, presidente de la Iglesia, pidiéndole un resumen de las doctrinas e historia mormonas, la simple petición de José a cambio era que su carta se publicara “entera, y sin falsas declaraciones”.
Barstow buscó información sobre los mormones considerando incluirla en un libro sobre la historia del estado de New Hampshire. Al final, dado que 1819 fue el año de cierre de su estudio y, debido a que los mormones no se organizaron como iglesia hasta 1830, el mormonismo no tuvo lugar en su volumen. La carta tampoco fue publicada en el Chicago Democrat, sino que apareció como “Historia de la Iglesia” en el periódico de la Iglesia, Times and Seasons, hace 175 años.
El documento, conocido hoy como la Carta de Wentworth (Wentworth Letter), esboza “el ascenso, el progreso, la persecución y la fe” de los Santos de los Últimos Días. La carta concluye con un resumen de 13 puntos de la doctrina mormona, incluyendo enseñanzas intemporales sobre la creencia en Dios, Cristo, el Espíritu Santo, la responsabilidad personal, la Biblia, el Libro de Mormón, los dones espirituales, la libertad religiosa, la búsqueda de todas las cosas buenas y mucho más.
El élder L. Tom Perry (1922-2015) del Cuórum de los Doce Apóstoles, el segundo cuerpo presidente en el gobierno de la Iglesia, dijo que estas 13 declaraciones – ahora conocidas como los Artículos de Fe – enseñan “las doctrinas esenciales del evangelio de Jesucristo” y están “entre las más importantes y ciertamente las declaraciones más concisas de la doctrina de la Iglesia”.
Los Artículos de Fe, aunque bien conocidos hoy e incluso memorizados por muchos miembros de la Iglesia de todo el mundo debido a sus enseñanzas fundamentales y su brevedad, no fueron adoptados oficialmente en el canon mormón hasta finales del siglo XIX. En 1851 fueron incluidos en la primera edición de la Perla de Gran Precio, publicada en la Misión Británica de la Iglesia. Se convirtieron en doctrina oficial de la Iglesia después de que la Perla de Gran Precio fuera revisada en 1878 y canonizada en la conferencia general de la Iglesia en octubre de 1880.
(Fuente: mormonnewsroom.org)