Oficinas Generales
La Iglesia es dirigida por 15 apóstoles. El apóstol de más antigüedad es el presidente de la Iglesia, y él selecciona a otros dos apóstoles para que sean sus consejeros. Éstos tres conforman la Primera Presidencia, la cual es el máximo cuerpo gobernante de la Iglesia. Otros doce conforman el Quórum de los Doce, que es el segundo cuerpo gobernante de la Iglesia. Juntos, la Primera Presidencia y los Doce, supervisan a toda la Iglesia. Los miembros de la Iglesia sostienen que esta estructura organizativa se originó en el Nuevo Testamento.
| Temple Square is always beautiful in the springtime. Gardeners work to prepare the ground for General Conference. © 2012 Intellectual Reserve, Inc. All rights reserved. | 1 / 2 |
Los miembros de la Iglesia consideran a todos los apóstoles como “testigos especiales” de Jesucristo alrededor del mundo. Ellos viajan con frecuencia para ofrecer discursos de motivación ante vastas congregaciones de miembros y no miembros interesados, además de reunirse con los líderes de la localidad.
Los líderes llamados setentas —otro oficio que se menciona en el Nuevo Testamento— ayudan a los Doce Apóstoles y sirven en diversos lugares del mundo. Actualmente existen ocho quórumes de los Setenta. Cada quórum puede tener hasta 70 miembros. A algunos setentas se les asignan funciones administrativas en las Oficinas Generales de la Iglesia, pero la mayoría de ellos vive y trabaja en alguna región geográfica específica de la Iglesia.
Véase también: “Cómo es elegido el presidente de la Iglesia”.
Congregaciones locales
Al líder de una congregación se le llama obispo. A su “parroquia” administrativa se le llama barrio.
Un grupo de barrios integran una estaca, y el líder de la estaca es el presidente de estaca. El término “estaca” no se encuentra en el Nuevo Testamento, pero se toma de la imagen de una tienda del Antiguo Testamento en la cual la “tienda”, o la Iglesia, es sostenida por estacas de apoyo.
Los presidentes de estaca y los obispos son los líderes con los que más comúnmente se relacionan los miembros de la Iglesia en general. Estos líderes no son asalariados y poseen una gran autonomía local.
Los propios miembros son los que dedican el tiempo y el esfuerzo necesarios para administrar la estaca o el barrio, y para satisfacer las necesidades de los miembros. Los líderes locales les piden a la mayoría de los miembros que colaboren en funciones específicas, y los deberes que realizan son administrativos, didácticos o de servicio. Estas responsabilidades se rotan de vez en cuando. Los obispos suelen servir en su puesto por unos cinco años y los presidentes de estaca alrededor de nueve años.
Organizaciones de apoyo
La Iglesia proporciona organizaciones auxiliares locales llamadas la Sociedad de Socorro, la Escuela Dominical, los Hombres Jóvenes, las Mujeres Jóvenes y la Primaria.
La Iglesia administra un sistema educativo, un programa de bienestar y un programa misional.