Palada inicial del Templo de Winchester, Virginia

El sábado 9 de agosto de 2025 se llevó a cabo la ceremonia de la palada inicial del Templo de Winchester, Virginia, de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. El élder Robert M. Daines, Segundo Consejero de la Presidencia del Área Estados Unidos Noreste, presidió la ceremonia.

Numerosos líderes gubernamentales e interconfesionales asistieron a la palada inicial, entre ellos el alcalde de Winchester, Les Veach, el delegado del estado de Virginia, Bill Wiley, la rectora de la Universidad de Shenandoah, Tracy Fitzsimmons, el reverendo Bjorn Lundberg, de la iglesia católica del Sagrado Corazón de Jesús, y el pastor David Young, de la iglesia luterana Bethel.

En la oración dedicatoria, el élder Daines explicó cómo Cristo adoró en el templo durante Su ministerio terrenal: “Él iba al templo a orar, adorar, sanar y enseñar. Estamos agradecidos por un templo aquí donde podemos seguirlo a Él en adoración y buscar Su toque sanador”.

Para Grant Allen, de la Estaca Winchester, Virginia, la adoración en el templo ha sido una parte esencial de su vida desde que tenía tres años, cuando fue sellado a su familia en el templo.

“Al regresar al templo y seguir aprendiendo de Él”, dijo Allen, “profundizo mi conocimiento de Jesucristo. Al continuar asistiendo al templo, demuestro mi compromiso con Él y Sus enseñanzas”.

“El templo es un lugar donde aprendemos, reflexionamos, mejoramos y concertamos convenios o promesas sagrados”, añadió Wyatt Miles, de la Estaca Martinsburg, Virginia Occidental. “Mantener el templo en primer plano me motiva a guardar mis convenios y vivir como un estudiante diligente de Dios”.

“Las ceremonias del templo constituyen una forma elevada de adoración”, expresó Stephanie Ashcraft, de la Estaca Clarksburg, Virginia Occidental, quien fue llamada a servir como obrera de las ordenanzas del templo después de la renovación del Templo de Washington D. C.

Hablando de su llamamiento, relató: “Estaba muy nerviosa, especialmente durante ese primer viaje de cuatro horas, pero tan pronto como entré en el templo, la paz que sentí fue real e inconfundible”.

En su oración, el élder Daines suplicó: “Que este templo sea no solo un refugio o retiro del mundo, sino un comienzo, un heraldo de Tu paz y un punto de desembarco de Tu cielo en la tierra”.

El Templo de Winchester, Virginia, será el cuarto templo del estado. El Templo de Richmond, Virginia, fue dedicado el 7 de mayo de 2023 por el presidente Dallin H. Oaks, de la Primera Presidencia. El Templo de Roanoke, Virginia, se anunció en octubre de 2023 y el Templo de Norfolk, Virginia, en abril de 2025.

En 1957, la Iglesia estableció su primera estaca en Richmond, Virginia. La Iglesia creció rápidamente en el estado durante las décadas de 1970 y 1980, estableciendo diez nuevas estacas durante esas décadas.

En Virginia residen más de 100 000 Santos de los Últimos Días que pertenecen a más de 210 congregaciones.

Los Santos de los Últimos Días consideran cada templo una Casa del Señor y el lugar de adoración más sagrado de la tierra. Los templos son diferentes de los centros de reuniones (capillas). Todas las personas son bienvenidas a los servicios de adoración dominicales y a otras actividades entre semana en los centros de reuniones locales. El propósito principal de los templos es que los miembros fieles de la Iglesia de Jesucristo participen en ceremonias sagradas, tales como matrimonios, que unen a las familias para siempre, y bautismos por representante a favor de antepasados fallecidos que no tuvieron la oportunidad de ser bautizados cuando estaban con vida.