El Coro del Tabernáculo celebra 5000 episodios de “Música y palabras de inspiración”

El domingo 13 de julio de 2025, el emblemático programa “Música y Palabras de Inspiración” de El Coro del Tabernáculo de la Manzana del Templo alcanzó un hito histórico con la transmisión de su episodio número 5000 desde el Centro de Conferencias de Salt Lake City, Utah (EE. UU.). Este logro sin precedentes pone de manifiesto el legado perdurable del programa semanal y su profundo impacto a nivel mundial.

El programa es la transmisión radiofónica y televisiva continua más antigua del mundo. Más de seis millones de personas, en más de cincuenta países, sintonizan la transmisión por radio, televisión y en línea cada semana.

“‘Música y palabras de inspiración’ no conoce fronteras en este gran mundo de muchas razas y nacionalidades”, dijo Russell M. Nelson, Presidente de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. “Es un recurso internacional. La música es el idioma universal del Espíritu; esta se transmite al corazón y al alma de las personas de una manera que las palabras escritas no pueden reproducir”.

El atractivo universal del programa trasciende religiones y culturas. El rabino Jarrod R. Grover, rabino principal de la sinagoga Beth Tikvah en Toronto, Canadá, es solo uno de los testigos del poder del mensaje multidenominacional de esperanza y paz del programa.

“Cuando el panorama mediático está saturado de programas negativos y críticos y de noticias deprimentes y estresantes, ‘Música y palabras de inspiración’ es una rara excepción que brinda media hora de música y mensajes completamente positivos, afirmativos y esperanzadores”, dijo el rabino Grover, quien vio el episodio 5000 en persona gracias a una invitación de Derrick Porter, presentador del programa.

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El rabino Grover escribió a Porter en marzo después de que este último invitara a los espectadores a compartir sus experiencias con el programa. El rabino, que ha visto el programa durante los últimos tres años después de que los misioneros se lo presentaran, pensó que nunca vería “Música y palabras de inspiración” en persona debido a su apretada agenda y a la proximidad de las conferencias generales de la Iglesia con la Pascua y los Días Sagrados del otoño.

La respuesta de Porter, invitando al rabino a Salt Lake City, se produjo el domingo de Pascua de Resurrección.

“[Ese es] el día de los milagros”, dijo el rabino Grover. “Literalmente me caí de la silla. Siento que Dios me dirigió a estar aquí, con ustedes, este fin de semana, pues nunca pensé que esto sucedería”.

La visita del rabino Grover estuvo acompañada de otros milagros. Se le invitó a cantar con el Coro durante un ensayo el jueves 10 de julio; y después de la transmisión del domingo, asistió al discurso de bienvenida de uno de los misioneros con el que desarrolló una gran amistad en Toronto.

“Ha sido un milagro tras otro lo que ha hecho de este fin de semana algo extraordinario, y estoy profundamente agradecido a la Iglesia por su hospitalidad”, dijo el rabino Grover.

El presidente del Coro del Tabernáculo, Michael O. Leavitt, se hizo eco del comentario del presidente Nelson sobre la universalidad de la música, señalando que la obra del Coro es para “miles de millones de personas que hablan cientos de idiomas, que buscan la verdad y la paz, y que tienen la misma necesidad humana de un sentido de sanación que ‘Música y palabras de inspiración’ proporciona con tanta habilidad y singularidad”.

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Perry Sook, presidente de la National Association of Broadcasters (Asociación Nacional de Emisoras de EE. UU.), dijo que el episodio número 5000 de “Música y palabras de inspiración” representa algo más que persistencia y alcance internacional.

“Representa una excelencia firme, un compromiso con el servicio público y el poder perdurable de la fe y la música para unirnos a todos”, afirmó Sook.

Una historia con historia

Heidi Swinton, quien fue voluntaria del Coro durante veinte años, comentó que el programa ha ayudado tanto a los Estados Unidos como al mundo a sobrellevar muchas tormentas a lo largo de los años, desde la Gran Depresión hasta la pandemia de COVID-19.

“[El Coro] puede ser una voz que diga: ‘Podemos hacerlo. Podemos superar esto’”, dijo Swinton. “Ronald Reagan lo llamó ‘El Coro de los Estados Unidos’, y creo que se debe a su longevidad, porque desde los inicios de la radio, el Coro ha estado al frente anunciando tanto los buenos acontecimientos como los momentos difíciles que sucedieron, diciendo: ‘Unamos fuerzas y superaremos esto’”.

Este programa semanal se emitió por primera vez el 15 de julio de 1929.

“Recuerdo la primera transmisión de ‘Música y palabras de inspiración’”, dijo Warna Huff, de 101 años. “Fue algo que no se olvida”.

Huff tenía cinco años en ese entonces y aún hoy ve el programa todas las semanas.

“Simplemente te hace sentir bien”, dijo ella. “Te hace sentir algo que necesitas. La música es hermosa”.

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El presidente Nelson, de 100 años, también tiene recuerdos de aquella primera época del programa.

“No puedo recordar la vida sin ‘Música y palabras de inspiración’”, dijo el profeta. “Nací en 1924, y la primera emisión de ‘Música y palabras de inspiración’ fue el 15 de julio de 1929. Recuerdo que, de pequeño, escuchaba las transmisiones de los domingos”.

El episodio número 5000 coincide con otro hito notable: el director del Coro, Mack Wilberg, cumple ahora su vigésimo sexto año con el Coro y su decimoséptimo como director.

“Siempre siento que nos amparamos en el trabajo de los miles que nos han precedido, que han hecho posible que sigamos realizando esta maravillosa transmisión cada semana”, expresó Wilberg. “Nuestra esperanza es que podamos seguir brindando gozo, esperanza y paz al mundo”.

J. Spencer Kinard y Lloyd Newell, dos de las cuatro voces en la historia de “Música y palabras de inspiración”, figuran entre los que vinieron antes.

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Kinard estuvo asociado con el Coro del Tabernáculo durante casi treinta y dos años. Tenía apenas treinta y un años en 1972 cuando el entonces élder Gordon B. Hinckley le pidió que hiciera una audición para sustituir al recientemente fallecido élder Richard L. Evans como la nueva voz de “Música y palabras de inspiración”. Kinard sirvió casi diecinueve años en ese cargo, a los que siguieron once años como presentador en un papel no televisado en el que se dirigía a la audiencia antes y después de los ensayos y de las transmisiones dominicales.

Kinard recordó momentos significativos, entre ellos las transmisiones en vivo de las tomas de posesión de Ronald Reagan y George Bush, así como un programa con Johnny Cash al pie del Monumento a Washington con motivo del Bicentenario de los Estados Unidos. También disfrutó de giras por Japón, Escandinavia, Alemania e Inglaterra.

Sin embargo, dijo que lo que más le conmovió fue la reacción de la audiencia, con personas que, con lágrimas en los ojos, expresaban cómo la música o el mensaje habían influido positivamente en sus vidas.

“[Cuando] alguien se te acerca después con lágrimas en los ojos porque la canción, el mensaje o algo impactó su vida para bien ese día, esos eran los momentos que uno más recordaba”, dijo Kinard. “Estar vinculado a algo que tiene noventa años de existencia y aún está vivo es verdaderamente notable. Y estar relacionado con algo tan emblemático como El Coro del Tabernáculo de la Manzana del Templo es una oportunidad extraordinaria en la vida de cualquier persona”.

Al igual que Kinard, Newell comentó que ha recibido numerosas expresiones de gratitud por parte de los espectadores que siguen el programa.

“Pasé años en el ámbito de la radiodifusión y cuando hacía los noticieros, nadie se me acercaba después de una transmisión de noticias para decirme: ‘Tu noticiero realmente me tocó el corazón’. Nunca escuché eso”, dijo Newell, quien fue narrador del programa durante casi treinta y cinco años. “Pero con ‘Música y palabras de inspiración’, todos los que estamos asociados con el programa, los cantantes, los directores, todos nosotros podríamos decir que escuchamos eso constantemente”.

Newell se convirtió en la voz de “Música y palabras de inspiración” en 1990 a la edad de treinta y cuatro años. Es una figura clave en el legado perdurable del programa. Nunca faltó a ninguna emisión, participando en 1800 programas en directo (alrededor del 36 % de los 5000 episodios).

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Newell llama al programa un “amigo de confianza” y algo “constante y confiable” en un mundo lleno de cambios.

“El mundo está convulsionado, y hay mucho tumulto y dificultad”, señaló Newell. “Desde las guerras, incluidas las guerras mundiales, hasta las crisis económicas, los altibajos, la Gran Depresión, las dificultades de todo tipo a lo largo de los años, este programa ha sido un ancla familiar, un amigo de confianza, donde semana tras semana las personas pueden encontrar ‘Música y palabras de inspiración’”.

Según Newell, el valor del programa se hizo especialmente evidente durante la pandemia de COVID-19. Al comienzo de la crisis mundial no hubo nuevas transmisiones de “Música y palabras de inspiración” durante cuatro meses. Durante los siguientes dieciocho meses, Newell y un pequeño equipo grabaron nuevos segmentos de palabras de inspiración que se insertaron en transmisiones existentes con música de programas anteriores.

“Esto nos dio la oportunidad de hablar con personas de todo el mundo sobre la pandemia y sobre lo que estamos atravesando colectivamente”, dijo Newell. “Fue una oportunidad importante para nosotros como transmisión, incluso en cierto sentido para la Iglesia, de poder hablar sobre principios universales, sobre cómo superar las cosas difíciles, sobre la comunidad, el valor de la familia, el valor de la conexión, sobre cómo cuidarnos unos a otros y perseverar en medio de la adversidad”.

Las raíces profundas de “Música y palabras de inspiración” también se extienden a través de las generaciones entre sus intérpretes. Por ejemplo, la violinista Jane Clark, de la Orquesta de la Manzana del Templo, proviene de una familia con cinco generaciones consecutivas vinculadas al Coro.

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“Es prácticamente todo lo que hemos conocido”, dijo Clark, al explicar que creció prácticamente en el Tabernáculo de Salt Lake porque su madre fue miembro del Coro durante más de veintiséis años. Esta crianza fomentó en ella “amor por el Coro, por estar en ese [lugar] histórico, amor por la música y por servir, y eso significa mucho”.

Clark compartió un momento especial del 75 aniversario del programa, cuando ella y su madre compartieron el escenario.

“Pensé: ‘Estoy en el escenario con mi mamá por primera vez’. Así que eso tuvo mucho significado”, dijo Clark.

El episodio número 5000

Derrick Porter se convirtió en la cuarta voz de “Música y palabras de inspiración” el año pasado. En el episodio número 5000 del domingo, titulado “5000 semanas de inspiración”, Porter centró su mensaje en la misión perdurable del programa de inspirar sentimientos de paz, esperanza y una conexión más profunda con lo divino a lo largo de casi un siglo. Destacó cómo la transmisión de manera constante, despierta algo profundo en los oyentes a través de música y de mensajes sencillos, brindando fortaleza para seguir adelante.

Su mensaje se basó principalmente en más de 1000 historias inspiradoras enviadas por espectadores y oyentes de todo el mundo, que ilustran cómo “Dios realmente está en los detalles de nuestras vidas”. Una de las historias centrales compartidas fue la del padre de Caden Simpson, quien halló profunda paz y un sentido de la presencia de Dios a través de la música del Coro durante la batalla de su hijo contra el cáncer.

Las selecciones musicales del domingo fueron “Ya rompe el alba” (interpretada durante la primera transmisión en 1929), “When in Our Music God is Glorified”, una improvisación sobre “El himno a la alegría” por el organista Richard Elliott, “Pilgrim Song”, “Consider the Lillies” y “Bandera de Sion”.

“Al conmemorar esta transmisión número 5000”, dijo Porter, “damos gracias a Dios por Su gracia perdurable. Con esperanza y fe, miramos al futuro, confiando en que Su mano seguirá guiándonos”.

En una entrevista aparte, Porter señaló que la permanencia del programa a lo largo de las décadas se debe a su relevancia en las circunstancias actuales.

“Cada semana, la música y los mensajes se unen en respuesta a lo que está sucediendo en el mundo”, dijo Porter. “Hay un elemento musical, hay un componente de palabras de inspiración, [y] hay un gran elemento del Espíritu que se une para transmitir sentimientos de esperanza, paz y gozo a todos los oyentes”.

Aunque el alcance del programa es amplio y sigue expandiéndose, Porter afirmó que el objetivo no es la popularidad, las visualizaciones ni los clics.

“Se trata de llegar profundamente al corazón de las personas que buscan paz y consuelo en un mundo ajetreado”, dijo Porter. “‘Música y Palabras de Inspiración’ busca llenar un vacío que hay en el mundo, y ese vacío es una voz regular y recurrente que dice: ‘Todo va a estar bien’”.