Continúan los esfuerzos globales por Iluminar el Mundo en 2024

Cada diciembre, La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días invita a todos a seguir la iniciativa Ilumina el Mundo para celebrar el nacimiento de Jesucristo. Como parte de esta iniciativa, se invita a todos a servir, amar y actuar como lo haría el Salvador. El lema de este año es “Sé el ángel de alguien”. 

El élder Gary E. Stevenson, del Cuórum de los Doce Apóstoles, habló en el evento de presentación de la temporada en Salt Lake City, Utah: “Así como los ángeles declararon palabras de gran gozo en Su nacimiento, nosotros también, a nuestra propia y pequeña manera, un donativo a la vez, podemos ser ángeles en la vida de los demás al extender el amor de Jesucristo a personas que están cerca y lejos, y al proclamar un testimonio del Salvador del mundo”. 

Estas son algunas maneras en que las Áreas de todo el mundo han comenzado a Iluminar el Mundo en esta época navideña.

Un lugar emblemático de Londres se ilumina

El 13 de noviembre, se proyectaron imágenes de Cristo y del relato de la Navidad sobre el edificio County Hall, junto a la noria London Eye, para presentar la iniciativa Ilumina el Mundo en Europa. Este acontecimiento se destacó en el video oficial de Ilumina el Mundo de la Iglesia de Jesucristo para 2024.

Kristin M. Yee, la Segunda Consejera de la Presidencia General de la Sociedad de Socorro, quien asistió al evento, dijo: “Juntos, Iluminemos el Mundo en esta época llevando el amor, la luz y el alivio del Salvador a quienes nos rodean”.

Un concierto para celebrar a Cristo en Ghana

El centro de reuniones de Christiansborg, situado en Acra, Ghana, se llenó el 22 de noviembre de 2024 cuando los miembros de la comunidad se reunieron para asistir al concierto “El milagro de la Navidad”, que marcó la alegre presentación de la campaña Ilumina el Mundo en África Occidental.

Esta celebración contó con la asistencia de diversos dignatarios y líderes locales, entre ellos la Dra. Zanetor Agyeman-Rawlings, miembro del parlamento de Ghana. En su discurso, Agyeman-Rawlings destacó la necesidad de que haya paz y unidad entre todos los hijos de Dios. También asistieron Tamara W. Runia, de la Presidencia General de las Mujeres Jóvenes, y Tracy Y. Browning, de la Presidencia General de la Primaria, que encendieron formalmente las luces alrededor de los terrenos del Templo de Accra, Ghana. 

Los hogares africanos se llenan de alimentos

El 30 de noviembre, los misioneros se reunieron en el gimnasio del Centro de Capacitación Misional de Acra, Ghana, para preparar bolsas de comida y distribuirlas como parte de los esfuerzos de Ghana por difundir la luz de Cristo.

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En los días siguientes, cerca de 1400 familias y personas en Acra recibieron bolsas de comida con artículos de primera necesidad, tales como arroz, aceite, garri y frijoles.

El 14 de diciembre, los Santos de los Últimos Días también se desplazaron fuera de la ciudad, a la comunidad rural de Asaam, donde fueron de puerta en puerta a fin de asegurarse de que se entregaran alimentos a los necesitados. Una mujer rompió a llorar y dijo: “Ahora sé que Jesucristo me ama y piensa en mí, en este rincón donde me encuentro”.

En Liberia, el 5 de diciembre, los miembros de la Iglesia de Jesucristo donaron alimentos a los miembros de la Unión Nacional de Organizaciones para Personas con Discapacidades (NUOD, por sus siglas en inglés). El presidente de la NUOD, Peter Flomo, expresó así su profunda gratitud: “Gracias a los [Santos de los Últimos Días] por ayudarnos en estos momentos. No hay [muchas] palabras para decir ‘Gracias’, pero nuestros rostros hoy pueden decirles [cuán agradecidos] les estamos por esta donación”. 

Se lleva esperanza a las zonas afectadas por desastres en Japón

El 1 de enero de 2024, un terremoto devastador sacudió la península de Noto, en Japón. La zona aún se está recuperando.

El 7 de diciembre, voluntarios Santos de los Últimos Días de todo el país se reunieron en Nanao y en Wajima para seguir ayudando a los residentes en todo lo que pudieran.

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Muchas de las tareas consistieron en mover bloques derrumbados, retirar lodo y escombros, y ayudar a retirar y clasificar objetos de casas inhabitables.

Desde que se produjo el desastre, casi mil miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días se han ofrecido como voluntarios en las zonas afectadas por el terremoto y han donado al menos 6000 horas para ayudar a sus vecinos. 

“El sufrimiento de los afectados por el desastre es incalculable, pero espero que los habitantes locales sientan este amor desinteresado, encuentren consuelo y algún día lleguen a conocer al Señor, quien es su Salvador”, dijo Tatsuya Yoshida, el presidente de la Estaca Kanazawa, un líder regional de la Iglesia. “Esta es la obra del Señor”.

Cantar con la Orquesta Sinfónica de Auckland

El 7 de diciembre, en el histórico Ayuntamiento de Auckland, en Nueva Zelanda, los Santos de los Últimos Días y otros artistas se unieron a la Orquesta Sinfónica de Auckland en cantos de alabanza y gozo para celebrar el nacimiento de Jesucristo.

El élder Jeremy R. Jaggi, Setenta Autoridad General, asistió al concierto con amigos y familiares. “Creo que los ángeles del cielo se regocijan cuando en la tierra nos reunimos para cantar e interpretar canciones sagradas que anuncian el nacimiento de Jesucristo”, dijo. “Juntos, compartimos nuevas de gran gozo y ayudamos a difundir la luz de Jesucristo en todo el mundo”.

Conciertos comunitarios en Corea del Sur

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Los días 1 y 15 de diciembre, los miembros de la Iglesia en Seúl, Corea del Sur, organizaron representaciones de El Mesías de Händel, para que todos los miembros de la comunidad pudieran disfrutarlas. Muchos miembros de la audiencia expresaron su admiración por el poderoso mensaje que se transmitió a través de esas actuaciones.

Se presta servicio a los vecinos necesitados en Perú

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En las afueras de muchas ciudades de Perú hay asentamientos asolados por la pobreza y las circunstancias difíciles, a menudo sin agua corriente ni electricidad. En todo Perú, los miembros de la Iglesia de Jesucristo proporcionaron luz y apoyo a esas comunidades. 

El 7 de diciembre, más de cincuenta jóvenes adultos voluntarios de la Iglesia de Jesucristo proporcionaron chocolate, juguetes y entretenimiento musical a los niños del asentamiento de Nuevo Chimbote.

Ese mismo día, los Santos de los Últimos Días también entregaron dulces, regalos y un mensaje de fe a setenta niños en un orfanato de Bellavista, Perú. Jesenia Palomino, una educadora del orfanato, se sintió conmovida por lo felices que estaban sus alumnos: “Ver sus rostros iluminados me llenó de gozo. Hoy confirmé que seguir el ejemplo del Salvador al servir a los pequeñitos es el mayor regalo para el alma”.

El lunes 9 de diciembre, los Santos de los Últimos Días en Perú llevaron alimentos para el desayuno a las personas que viven en los asentamientos de los alrededores de Chincha.

Un pesebre viviente en Australia

Cerca del Templo de Adelaida, Australia, los Santos de los Últimos Días llevaron a cabo el evento “Noche en Belén”, que incluyó un pícnic comunitario y una representación teatral del relato de la Navidad el 7 de diciembre. 

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Los participantes también hicieron generosas donaciones para apoyar al banco de alimentos Foodbank SA & NT, la organización de ayuda alimentaria más importante de la región.

“Su generosidad pondrá comida en la mesa para quienes más la necesitan esta Navidad”, afirmó un representante del banco de alimentos.

A unos 1600 kilómetros (1000 millas) de distancia, en la Gold Coast [Costa Dorada] de Australia, los miembros y amigos de la Iglesia participaron en otro evento comunitario navideño de Ilumina el Mundo llamado “Noche en Belén”. Los asistentes visitaron diversos puestos y participaron en actividades que los ayudaron a entender cómo pudo haber sido vivir en Belén o visitar esa población hace más de dos mil años.

Un día de servicio en México

Los miembros de la Iglesia en México designaron el 7 de diciembre de 2024 como día de servicio, en el que participaron miles de personas de todo el país. Las actividades incluyeron pintar escuelas, limpiar parques, visitar residencias de ancianos, recolectar donaciones de ropa y comida y llevar a cabo tareas de mantenimiento en plazas públicas.

Máquinas de donativos en todo el mundo

Un elemento emblemático de la iniciativa Ilumina el Mundo son sus máquinas de donativos, que se encuentran en más sitios que nunca esta Navidad. Estas grandes máquinas expendedoras de color rojo se pueden encontrar en 107 ubicaciones en trece países de los cinco continentes, incluida África, que recibió sus primeras máquinas en 2024.

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Las máquinas de donativos son máquinas expendedoras benéficas patrocinadas por La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. La Iglesia cubre todos los gastos operativos para garantizar que las organizaciones sin fines de lucro que participan reciban el cien por ciento de los fondos recaudados. 

Desde su presentación en 2017, las máquinas han facilitado la donación de millones de bienes y servicios. Solo el año pasado, se donaron artículos por un valor de 10,4 millones de dólares. 

Aquí se muestran muchas de las operaciones de las máquinas de donativos en todo el mundo. 

Las máquinas de donativos llegan a África

Durante años, miles de donativos —entre ellos, ganado, colmenas y matrículas en instituciones educativas— han llegado a África a través de las máquinas de donativos. Sin embargo, no fue hasta noviembre de 2024 cuando África contó con su propia máquina de donativos.

El 30 de noviembre de 2024 se pusieron en marcha las primeras máquinas de donativos del continente africano en Nairobi (Kenia), en Sarit, el centro comercial más concurrido de África Oriental.  

Sarit Shah, el propietario y director ejecutivo de Sarit, estaba entusiasmado al dar la bienvenida a las máquinas: “Las máquinas de donativos representan algo verdaderamente extraordinario. Nos ofrecen a cada uno de nosotros una forma simple, pero profunda, de retribuir, ya sea con animales de granja, comida, ropa, materiales educativos o ayuda médica para los necesitados”. 

Las máquinas estarán disponibles hasta el 15 de enero de 2025.

Hong Kong celebra su primera máquina 

En New Town Plaza, en Sha Tin, se encuentra ahora la primera máquina de donativos de Hong Kong.

El élder Dieter F. Uchtdorf, del Cuórum de los Doce Apóstoles, asistió a la ceremonia de inauguración el 15 de noviembre de 2024 e hizo hincapié en el compromiso de la Iglesia con el acercamiento a la comunidad.

“Este proyecto, junto con muchos otros [proyectos] que tenemos, es algo que demuestra al mundo que realmente somos una Iglesia [que] tiende la mano a todos”, dijo el élder Uchtdorf.

La mayor parte de las máquinas de donativos incluyen a organizaciones benéficas locales, lo que permite que las personas influyan directamente en su comunidad. Cinco organizaciones benéficas locales participan en Hong Kong.

Máquinas digitales en Nueva Zelanda

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En 2024 se presentaron máquinas de donativos en nuevas regiones, así como un nuevo tipo de máquina. Por primera vez, hay máquinas expendedoras digitales disponibles en algunos lugares, también en Nueva Zelanda.

Las nuevas máquinas digitales funcionan como grandes teléfonos inteligentes e introducen funciones mejoradas. Por ejemplo, los usuarios pueden consultar información en línea sobre las diferentes organizaciones benéficas y llenar un carrito de compras con los artículos que deseen donar.

Estas máquinas también son móviles y se trasladarán a tres ubicaciones en Nueva Zelanda.

El lugar de nacimiento de José Smith cuenta ahora con una máquina de donativos

Por primera vez, se han instalado máquinas de donativos en Sharon, Vermont, el lugar donde nació José Smith, el primer profeta de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. El 29 de noviembre se presentaron las máquinas de donativos mientras se encendían formalmente las luces de Navidad.

Las máquinas de donativos son una parte fundamental de la iniciativa Ilumina el Mundo de la Iglesia de Jesucristo, que ayudan a transmitir esperanza y amor a quienes lo necesitan.

“Nos recuerdan que Jesucristo es la Luz del mundo y que Él siempre nos pidió que pensemos en los necesitados y los cuidemos”, dijo el élder Mathias Held, del Cuórum de los Setenta. 

Estas máquinas estarán en funcionamiento del 20 al 30 de diciembre de 2024.

El Desafío 777 se acepta en California

¿Sabías que puedes comprar una unidad de cada artículo disponible en una máquina de donativos ingresando “777”? El 3 de diciembre, en un evento de máquinas de donativos celebrado en Dana Point, California, Tony Smith, el director ejecutivo y cofundador de Restaurant365, aceptó el Desafío 777 con su familia. 

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“La máquina de donativos es una manera increíble de ayudar a las personas necesitadas en nuestra comunidad local y en otros lugares”, dijo Smith. “En Restaurant365 creemos firmemente en edificar nuestra comunidad y lo hacemos a través de diversas vías benéficas. El hecho de que el cien por ciento del donativo vaya directamente a la organización benéfica es singular, y [es] maravilloso saber que cada centavo se usará para elevar a alguien que lo necesite”. 

Martes de Solidaridad en Indiana

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El 3 de diciembre se celebró el Martes de Solidaridad (Giving Tuesday) en los Estados Unidos, un día centrado en dar a los necesitados. Muchas localidades con máquinas de donativos llevaron a cabo eventos el Martes de Solidaridad, también en Indianápolis, Indiana. Allison Crockett asistió al evento y compró veinte libros para donarlos a través de la máquina de donativos. “Me encanta la alfabetización”, dijo. “Ahora mismo estoy enseñando a leer a mi hija Bridget, y me encanta la idea de llevar la alfabetización al mundo”. 

Se expanden las máquinas de donativos en Hawái

Cada año se presentan más máquinas de donativos y, con las adiciones de este año, ahora hay cuatro en las islas de Hawái. “Por primera vez desde su creación, este año, la iniciativa de las máquinas de donativos ha cuadruplicado sus ubicaciones para contribuir y ha ampliado su alcance al colaborar con dieciocho organizaciones benéficas de Hawái”, dijo Mufi Hannemann, coordinador de las máquinas de donativos en Hawái. Las máquinas se encuentran en Prince Kuhio Plaza, en Hilo; Whalers Village, en Lahaina; en el Ala Moana Center y el Centro Cultural Polinesio, en Oahu. 

Este año también se han presentado máquinas de donativos en lugares como Times Square, en Nueva York, y Utah, en los Estados Unidos; en las Filipinas, Guatemala e incluso en el Polo Norte, Alaska.

Haz clic aquí para encontrar la máquina de donativos más próxima y para ver una lista completa de las organizaciones benéficas mundiales que participan.

Para obtener ideas sobre cómo Iluminar el Mundo esta Navidad, visita IluminaelMundo.org.